Gli shōnen (少年, shōnen 'ragazzo') sono una categoria di manga ed anime indirizzati a un pubblico maschile, generalmente dall'età scolare alla maggiore età.
Gli shōnen si focalizzano principalmente sull'azione, e la trama si snoda tipicamente in una serie di prove (duelli, prove sportive, ecc...) in cui i protagonisti vengono continuamente messi a dura prova. Ogni serie è quindi formata da un obiettivo principale (di solito un traguardo che il protagonista si è imposto di raggiungere, come ad esempio sconfiggere un nemico ritenuto imbattibile o vincere un prestigioso torneo sportivo), che viene conseguito solo alla conclusione della storia. Tutta la trama si snoda invece in una serie di sfide intermedie (ad esempio sconfiggere avversari minori), che oltre a sbloccare la strada verso la meta finale (come in un videogioco) permettono al protagonista di prepararsi allo scontro decisivo, migliorando le proprie capacità od ottenendo elementi necessari. L'ambietazione tipica è un universo dedicato (come in Dragonball o OnePiece) con elementi magici e/o tecnologie fantascientifiche, anche se un sottogenre molto diffuso è quello ambientato nel mondo dello sport giovanile, ambientati nel mondo contemporaneo (di solito in Giappone). In questo contesto trova poco spazio il tema amoroso, anche se esistono alcune eccezioni di rilievo (Mila e Shiro). Solitamente però si preferisce sopperire alla mancanza di trame romantiche con la presenza di personaggi femminili volutamente sexy.
Alcuni esempi particolarmente rappresentativi sono Ken il guerriero, Saint Seiya, Dragon Ball, oppure i più recenti One Piece, Bleach,Naruto e Psyren. I manga e gli anime realizzati per lettori più grandi (dai 18 anni in su) sono chiamati
seinen.
Qui c'è la lista degli anime di tipo shonen, anche se su alcuni non ne sarei proprio d'accordo però può essere che sono io a non interpretali come shonen XD
